Arquitectura religiosa del siglo XVII.

Duración: Media jornada.
Descripción general del itinerario: La ruta cultural recorre las variadas representaciones de arte religioso que se conservan en los pueblos del municipio. El motivo principal serán las iglesias y ermitas, edificadas mayoritariamente durante el siglo XVII, cuya visita se alternará con otras a elementos de la arquitectura civil: torres, casonas y arquitectura popular, principalmente.
De interés: La Iglesia de San Jorge, en Penagos.

Iniciamos la ruta en la iglesia de Sobarzo. El núcleo de Sobarzo está sobre la ladera de la Sierra de Cabarga, y hasta él se accede cómodamente tanto desde la carretera de Santander, como desde la de Bilbao a Torrelavega.

La Iglesia de San Pedro Apóstol es un edificio del siglo XVII construido sobre planta de cruz latina, y rodeado de una arboleda de plátanos de sombra. Tiene una sola nave, rematada en el exterior por una torre campanario. La nave está dividida en cuatro tramos, abovedados, y alberga en su interior dos retablos contemporáneos a la construcción de la iglesia, con interesantes tallas y relieves. En las proximidades encontraremos también arquitectura tradicional. Salimos de Sobarzo hacia el fondo del valle, pasando por el barrio de Pumarijo para llegar al pueblo de El Arenal, después de recorrer un kilometro aprox. por la carretera general.

El pueblo está situado al pie del monte de Corra, de donde tradicionalmente se obtuvo una excelente madera de roble que era utilizada en el cercano Real Astillero de Guarnizo para la construcción naval. Tiene una iglesia del siglo XVII edificada en un promontorio que domina todo el pueblo. La entrada está formada por una bóveda de cañón y en torno a ella se dispone un viacrucis de piedra. Sobre la fachada sur se puede ver un reloj de sol, y en su interior un retablo del siglo XVIII además de algunas interesantes pinturas cuyo estilo se relaciona con la escuela barroca de Sevilla. En el mismo pueblo encontramos casonas blasonadas en el barrio de El Pindio, con pieza armera que representa las armas de Prieto y Gómez, y otra en el barrio de Mediavilla, restaurada recientemente, con un amplio balcón corrido sobre un arco, tras el cual se sitúa un escudo con armas de Velasco y Martínez del Arenal.

Salimos del Arenal a la carretera general, que tomamos hacia la derecha. Después de recorrer unos quinientos metros, y antes de llegar al núcleo de Penagos, vemos a la derecha la ermita de Santa Eulalia, reconocible por su esbelta espadaña. Llegamos a ella por un estrecho camino asfaltado. La ermita es una construcción rústica del siglo XVII con una capilla dedicada a la Virgen del Carmen. Se tiene noticia de ella desde la Alta Edad Media, cuando formaba parte del dominio del Monasterio de Fístoles, en el Real Valle de Cayón.

Cerca de la ermita vemos la portalada del palacio fundado por el corregidor del valle, Don Pedro de la Hoz, cuyas armas estan representadas en los tres escudos que hay en el edificio junto a las de Vega, Gómez y Barreda.

Siguiendo el camino, llegamos al barrio de Pino, en Penagos, donde encontramos el Palacio de Miranda. El gran escudo de la fachada muestra las armas de Agüero y Miranda, que se repiten en un segundo escudo de la fachada lateral. El palacio fue el centro de un antiguo concejo y a principios del siglo XVII lo habitó Pedro de Hernando MIranda, autoridad del valle.

Nos dirigimos ahora hacia LLanos por la estrecha carretera que asciende hacia el monte. El pequeño núcleo se sitúa al pie de la Sierra del Somo, y reúne un conjunto variado de elementos arquitectónicos de interés. El primero que encontramos es la monumental iglesia de portada de estilo renacentista, construida a mediados del siglo XVII, sobre la planta de otra anterior. La sólida torre campanario tiene ocho ventanas y un pequeño claustro adosado, sostenido por columnas de piedra. El interior tiene bóvedas de cruceria, y un púlpito al que se accede a través de una ojiva abierta en la misma esquina de piedra. Tiene tres retablos del siglo XVIII. El mayor tiene representada en una talla a la Virgen de los Remedios. Los otros dos acogen, entre otras, tallas de San Agustín y San Roque. Recorriendo la calle principal del pueblo, rumbo al cementerio, pasamos ante otras construcciones solariegas, hasta alcanzar el río de Los LLanos, que se franquea por el llamado puente romano. Este hermoso puente de piedra de tres ojos, sólido y bien conservado, está construido en el siglo XVI con las mismas características que los cercanos de Liérganes y La Cavada. Atravesarlo y aproximarse hacia la izquierda al robledal de La Busta, sirve para hacerse idea de la frondosidad original de estos montes.

De regreso ya a Penagos, a la salida del pueblo, a mano derecha, podemos ver los restos de una antigua fábrica de luz, de la que, hoy en día, solamente quedan en pie los muros del edificio de transformación, construida aquí para aprovechar el desnivel del cauce del río que alcanza unos veinticinco metros.

LLegamos al cruce de la carretera general, y nos dirigimos, atravesándola, hacia la iglesia de San Jorge, templo parroquial que ocupa el centro del municipio y desde la que se domina a la perfección todo el valle de Penagos.

Cumplida la visita al templo, nos dirigimos a Cabárceno para dar por concluida la ruta en la iglesia de San Vicente. Como las anteriores, está construida en el siglo XVII, sobre una sola nave rematada por un crucero abovedado y un ábside poligonal. En el interior se guarda un retablo comtemporáneo del edificio, que conserva imágenes originales. Una segunda capilla, de la purísima Concepción, comparte el interior de la iglesia. las armas que representan los escudos de la fachada, corresponden a los antiguos propietarios de esa capilla, la familia Prieto.

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